Oli d'Oliva dal Portogallo
L'olivo esiste in Portogallo fin dall'antichità. È una cultura antica. In Alentejo, considerata la culla degli uliveti portoghesi, l'attività agricola
molto antica è anche quella legata alla produzione dell'olio d'oliva. L'uso dell'olio d'oliva negli alimenti, molto diffuso nel bacino del Mediterraneo, si perde anche di notte
dei tempi.
Per noi il petrolio è passato da Atene a Roma e da Roma si è diffuso nell'Europa occidentale e nella
Penisola Iberica. La cucina mediterranea già supporta
il suo uso fin dall'antichità greca.
Penisola Iberica: terreni ideali
Gli ulivi hanno trovato il terreno e il clima ideali nella penisola iberica. Oggi,
la sola Spagna produce quasi l'80% di tutto il petrolio dell'Unione
Europea! Non meno del 70% della produzione mondiale... E, insieme a Italia e Grecia, il 97% della produzione dell'Unione Europea. C'è poco da fare per
altri sette produttori mondiali sono Marocco, Turchia e Tunisia. Il
settimo produttore al mondo è proprio il Portogallo, con poco più di 100.000 litri.
Secondo gli ultimi dati diffusi, il record dell'ultima campagna dovrebbe portare questo numero a 120.000 litri, ma anche così dovrebbe restare indietro
della Tunisia.
Alentejo, un enorme uliveto
In Portogallo,
i più grandi uliveti si trovano in Alentejo, che concentra oltre il 50% degli uliveti portoghesi e oltre il 70% della produzione di olio d'oliva.
Nell'immensa pianura dell'Alentejo,
l'olivo è un albero tradizionale, così come il leccio e il sughero, un'altra icona del Portogallo e dell'Alentejo
(Il Portogallo è il primo produttore ed esportatore di sughero al mondo).
Oli d'Oliva dal Portogallo © / Illustrazione
Azeiti dell'Alentejo
Oli di Oliva DOP
La presenza dell'olivo, albero che spicca nel tradizionale paesaggio dell'Alentejo, tra le querce da sughero e i lecci, risale a molti
secoli nelle terre dell'Alentejo. A questo proposito,
l'Alentejo è considerato la culla dell'olio d'oliva in Portogallo [4].
Sette Oli di Oliva DOP
La creazione di Azeites DOP risale agli anni '90 in Portogallo. Ci sono 7 denominazioni di Oli di Oliva Protetti, tre sono in Alentejo
(
Olio d'oliva Moura DOP, Olio d'oliva Nord Alentejo DOP e Olio d'oliva Alentejo Interior DOP).
Due a Beiras (
DOP Beira Alta e DOP Beira Baixa).
Gli altri sono
DOP Trás-os-Montes e DOP Ribatejo. Il comune di
Moura
(469 produttori, 14.701 ha, 1.753.600 litri prodotti), nel
Basso Alentejo,
è il principale produttore in Portogallo, seguito da Trás-os-Montes, secondo in assoluto: 419 produttori, 3.586 ha, 684.498 litri prodotti.
Olio d'oliva in cucina
L'olio d'oliva è sempre stato utilizzato negli alimenti e considerato un prodotto essenziale in cucina, sostituendo il burro come fonte
di grasso nella preparazione dei piatti.
Olio d'oliva e gastronomia
In cucina e in gastronomia, l'uso dell'olio d'oliva è da sempre diffuso nel Mediterraneo e nelle sue abitudini alimentari. In Alentejo a mangiare le olive
è qualcosa di abbastanza comune. La tradizione di mangiare le olive sul pane dopo essere state condite essenzialmente con sale e origano è antichissima.
Olio d'oliva e letteratura
Si è sempre scritto di petrolio. In Portogallo, il grande scrittore Alexandre Herculano, passato dal mondo della letteratura e della scienza
per il mondo dell'olio d'oliva, nella sua Quinta Vale de Lobos, a Santarém, ha ispirato un altro scrittore, Jorge Custódio, autore dell'opera
O Lagar ea olive oil
Ercolano. E tanti altri, come Edgardo Pacheco, autore del libro
"Os 100 Melhores Azeites de Portugal".
Produzione e Distribuzione
Se ci sono molti produttori di olio d'oliva in Portogallo, il fatto è che sia la produzione che la distribuzione sono concentrate in poche grandi aziende, che
sono Victor Guedes (Gallo), da Abrantes, Santarém, a Ribatejo, e Oliveira da Serra, da Ferreira do Alentejo, in Alentejo, Sovena (Oeiras) e CAMB
(Cooperativa Agricola di Moura Barrancos), di Moura, Alentejo. I primi due controllano il 60-65% del mercato consumer in Portogallo [2].
Uliveti tradizionali
Gli ulivi che formano gli oliveti tradizionali vengono utilizzati nella produzione dei famosi e gustosi oli dell'Alentejo. Ce ne sono quattro
varietà di olive coltivate in Alentejo: Galega, Cobrançosa, Cordovil de Serpa e Verdeal Alentejana.
Uliveti intensivi
Oltre ai vasti uliveti tradizionali, sono emersi nuovi impianti, alla ricerca di una maggiore produttività per ettaro: oliveti intensivi (285
a 415 piante per ettaro) e gli oliveti superintensivi (da 900 a 1200 piante per ettaro) [4].
Portogallo 4° esportatore mondiale
Il Portogallo è il settimo produttore al mondo e il quarto produttore nell'Unione Europea (dopo la Spagna 78%), l'Italia e la Grecia, che insieme producono
il 97% del totale europeo e il 75% della produzione mondiale). Il Portogallo è il quarto più grande esportatore di olio d'oliva al mondo, con il Brasile che è il suo
cliente principale. Un altro dato importante: l'olio d'oliva è il principale prodotto esportato dal Portogallo in Brasile.
A livello mondiale, con una produzione nell'ordine delle 100mila tonnellate, il Portogallo è ancora dietro al Marocco (200mila tonnellate), alla Turchia
(183mila tonnellate) e Tunisia (120mila tonnellate) .
L'Alentejo produce il 70% dell'olio d'oliva in Portogallo
In Portogallo, gli uliveti coprono un'area di 340.000 ettari, essendo il quarto più grande dell'Unione Europea. L'Alentejo da solo produce il 70% dell'olio
Portoghese, davanti al Nord e al Centro. In Alentejo, gli uliveti occupano il 9% dei terreni agricoli. Tuttavia, a livello nazionale, il 50%
degli oliveti portoghesi si trovano in Alentejo, il 20% al nord e il 18% al centro del paese.