Melão de Almeirim

Guia de Almeirim

Terra de bons Vinhos: Primeiro produtor de vinhos do Ribatejo
O Melão de Almeirim, ou Melão d'Almeirim, é uma das futas mais típicas do concelho (município) de Almeirim, no Vale do Tejo, antiga província do Ribatejo, situado no distrito de Santarém, região Centro de Portugal.


Trata-se de um produto de grande importância para o município: "«Melão de Almeirim» / «Melão D’Almeirim» designa o fruto da espécie Cucumis melo L. do grupo Inodorus (melão, melão tardio do tipo tendral).

Este fruto obtido através de sementes regionais que foram melhoradas ao longo dos últimos anos por produtores da área geográfica circunscrita de produção, caracteriza-se por apresentar forma oval, casca intensamente alinhavada de cor esverdeada mesmo quando maduro, peso médio variável entre 2 a 6 kg e de polpa carnuda, sumarenta e doce" [4].

De onde vem?
"A área geográfica de produção do «Melão de Almeirim» / «Melão D’Almeirim” está circunscrita ao Concelho de Almeirim, à Freguesia de Muge (Concelho de Salvaterra de Magos) e a Santa Iria da Ribeira de Santarém, antiga freguesia do concelho de Santarém atualmente pertencente à União de Freguesias da Cidade de Santarém" [Idem].

Como é produzido o Melão de Almeirim

Para a sua produção e comercialização, o Melão de Almeirim segue uma série de requisitos e cuidados. "O método de obtenção do «Melão de Almeirim» / «Melão D’Almeirim» exige o saber-fazer dos produtores locais, pelo facto do fruto ser sensível ao calor, as temperaturas elevadas que se fazem sentir na região podem, se não forem tomadas medidas preventivas, danificar o exterior do fruto e o melão ficar chapado, sem qualquer interesse comercial.

Por forma a evitar que o fruto fique danificado é necessário tapar o melão com palha.
Esta etapa do processo produtivo, do momento adequado de colocar a palha, evitando quer danificações exteriores por excesso de calor quer o atraso no desenvolvimento do fruto e diminuição da sua doçura por falta de calor e também a forma e a quantidade de colocar a palha envolve o saber-fazer de muitos anos" [Ibidem].

Um pouco de história

"A relação do «Melão de Almeirim» / «Melão D’Almeirim» com a sua área geográfica baseia-se também na sua reputação e antiguidade da sua produção, sendo um dos pontos fortes para o turismo gastronómico da região, onde marca presença em diversos eventos gastronómicos e de promoção da região. Representa ainda uma mais-valia para a diversidade do sistema produtivo, com recuperação do património genético e riqueza gerada para os produtores e para a região" [ib.].

Terra de Gastronomia

Além de bons vinhos e azeite, de um delicioso pão e de enchidos (embutidos) de porco, o concelho é importante produtor de melões (cuja Festa do Melão é bastante concorrida) e terra da lendária Sopa de Pedra.
Saber mais: Almeirim e Gastronomia.